Cardenal de Richelieu (1585-1642) Economía y Política
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Clérigo y estadista francés. Su nombre verdadero es Armand-Jean du Plessis. Reemplaza a su hermano Alfonso como obispo de Luçon en 1607. Se involucra en la política desde los Estados Generales de 1614, cuando es el consejero de la reina madre María de Médicis, con el apoyo del partido «devoto», de tendencia española. Desde los altos cargos del Estado, se empeña en consolidar la monarquía y darle un matiz moralista y religioso al Estado, lo cual no siempre consigue. Desterrada María por su hijo Luis XIII en 1617, Richelieu se convierte en primer ministro en 1624 después de la muerte del consejero Luynes. En su afán de fortalecer el poder del monarca, somete a los nobles a la potestad directa del rey y dirige la campaña contra los hugonotes, mientras hace una reorganización administrativa y fiscal. Interviene en 1624 en el conflicto de Valtelina, que se encontraba en manos de los grisones católicos y de las tropas españolas y pontificias. Su apoyo a los grisones protestantes le granjea la enemistad de sus antiguos aliados del partido devoto y la condena de la reina madre y de Gastón, hermano del rey y duque de Orleáns. Se salva de la conspiración de Chalais en 1626 y, más fuerte que nunca, continúa en su empeño de combatir a los Habsburgo. Para lograr su propósito hace alianzas con el canciller sueco, con el duque de Saboya y con las Provincias Unidas, todo ello durante la Guerra de los Treinta Años. Pese a su fama negra, se le considera el creador del moderno Estado francés, pues fomenta la industria, impulsa la expansión colonial, establece instituciones culturales y se empeña en la reorganización del sistema judicial.