Z. Ray Wakeman nació, Zdzislaw Yerzy Roslaniec, en Alemania, de ascendencia ruso-polaco, y es un descendiente directo del "Roseline". En 1938 su madre fue hecho prisionero de su finca de la familia en el río Vístula, en Polonia, y se transporta por tren de ganado a Alemania, para trabajar como mano de obra esclava en una granja. En 1951, Z. Ray Wakeman, con su madre y su padrastro emigró a los EE.UU.

Z. Ray creció en Kansas City, Missouri, donde asistió a la Escuela Secundaria Northeast, Universidad de Missouri Kansas y el Instituto de Arte. Durante la guerra de Vietnam, Z. Ray era un ingeniero de combate del Ejército de EE.UU. Comandante de Pelotón, en 1967-68. Después de regresar de Vietnam, Z. Ray trabajó como socorrista en Winnwood Lake en North Kansas City, y ayudó a sentar de 24 millas de la primera línea de agua entre la Independencia y Buckner Missouri.

Conocido por "Love N 'Dancing" (2009), "Dinero sucio" (2008), "Brothers" (2009), "En el valle de Elah" (2007).

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