Jan Adriaasz Leeghwater (1575-1650) Ciencía y Tecnología

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Este carpintero holandés llegó a ser un destacado ingeniero autodidacta, movido por el apetito de saber. A comienzos del siglo XVII, Leeghwater logra desecar el lago holandés de Beemster. En esta operación se le ganan al agua 17.000 acres que son incorporados a la agricultura de los Países Bajos. Para desecar el lago es necesario utilizar 26 molinos de viento y un dique de 40 km de largo durante casi cinco años de arduos trabajos. Tras alcanzar el éxito, Leeghwater dirige unos 30 trabajos similares. Su técnica se utiliza con fines bélicos y, gracias a su intervención, se logra la caída de S´Hertogenbosch, ciudad protegida por numerosos pantanos y considerada invulnerable. La gran frustración de Leeghwater es no lograr desecar el lago Haarlemmer. Esta obra, según sus estimativos requiere de 160 molinos. Llega a ser culminada unos 200 años después mediante la utilización de máquinas de vapor. El sistema ideado por Leeghwater le ha servido a Holanda para arrebatarle unos 7.000 kilómetros cuadrados al mar y los lagos, para poder explotarlos agrícolamente.

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